成都西南儿童医院我国儿童精神病学家强调指出，用成人标准来作为儿童情感障碍的诊断标准其依据欠妥当。不无遗憾的是，到目前为止一些具有国际权威性的分类与诊断标准均未另行设置儿童精神疾病的诊断标准。对该年龄期的情感障碍缺乏明确的限制性定义、规范分类与诊断学标准，就无法对不同地区的发病率、诊断信度与效度进行有效的检验和比较。无论从临床操作角度还是从研究需要来说，设置这样一个诊断标准应该是近年来精神学科议事日程上的一项重要内容。
对儿童情感障碍目前无统一的标准，Anthony(1960)提出诊断躁郁症的10条标准。Weinberg提出躁狂症诊断标准。Poinansk制定了儿童抑郁症诊断标准。国外很多学者不同意将儿童情感障碍另立标准，认为成人情感障碍标准也适用于儿童，美国一律采用DSM-Ⅲ成人情感障碍诊断标准，诊断儿童情感障碍。1987年后采用DSM-Ⅲ-R成人情感障碍诊断标准，用以诊断儿童情感障碍。
一些人使用量表评分方法，国外常用量表有：
1、Puig-Antich和Chambens编制的学龄儿童用的情感性疾病及精神分裂症量表(SADS)；
2、Kovacs等在成人用Beck抑郁量表基础上修改制订的儿童抑郁症量表(CDI)；
3、Herjanic编制的儿童及青少年诊断量表；
4、Kovass编制的儿童访问量表(ISC)。
